Ce sunt nebuloasele spirituale? Cum și-au primit numele?

Răspuns:

Nebuloasele spirale sunt obiecte care arată ca niște nori în formă de spirală, care mai târziu au fost găsite a fi galaxii înșiși aflați în afara galaxiei noastre cu lapte.

Explicaţie:

Cu mult înainte de a ști despre existența altor galaxii decât ale noastre, astronomii care au construit telescoape mari și mai mari au descoperit că cerul este plin de multe obiecte nebuloase. Construcția telescoapelor foarte mari a permis astronomilor să observe obiecte nebuloase la rezoluții superioare și multe dintre aceste obiecte nebuloase au fost găsite ca fiind spirală în formă.

Următoarea imagine este o diagramă a cărbunelui din 1845 a unei nobile spiralate (M51) așa cum a fost desenată de astronom și de al treilea conte din Rosse, William Parsons care sa uitat la aceste obiecte prin telescopul său de 72 ". Astăzi această structură este cunoscută sub numele de Galaxia Whirlpool

Astronomii nu aveau cum să știe care sunt aceste obiecte. Au existat speculații despre ce ar putea fi aceste obiecte. Astronomii au fost împărțiți în opiniile lor între două tabere. Astronomii apartinand unei tabere au crezut ca acestea (nebuloase spirale) sunt obiecte din interiorul galaxiei noastre milkyway, iar astronomii din cealalta tabara au crezut ca aceste obiecte sunt galaxii insisi situate in afara galaxiei milkyway.

Confuzia asupra naturii nebuloaselor spirale a declanșat a o mare dezbatere între Harlow Shapley și Heber Curtis la Muzeul de Istorie Naturala Harvard-Smithsonian din 26 aprilie 1920. Dezbaterea Shapley-Curtis nu a putut sa ajunga la nici o concluzie.

Dar patru ani mai târziu, în noiembrie 1924, Edwin Hubble a arătat fără îndoială că Nebuloasa spirală Andromeda (M31) se află bine în afara granițelor galaxiei milkyway. Cu ajutorul telescopului "Hooker 100" de la observatorul din Muntele Wilson, el a reușit să găsească variabile ceferice în interiorul Nebuloaselor spirituale Andromeda care i-au permis să-și calculeze distanța față de noi. Astfel, sa arătat în cele din urmă că nebuloasele spirale sunt galaxiile în afara propriei noastre galaxii.

Notă: Telescopul Hooker este într-adevăr adevăratul nume al telescopului și nu folosesc aici un limbaj ofensator.:)