În cei peste 90 de ani de când a fost construit, credeți că avantajele Canalului Panama la comerțul mondial au depășit costurile în timp, bani și viața umană?

Răspuns:

Canalul Panama a rambursat de multe ori costurile de construcție (capital și uman) de la finalizarea acestuia.

Explicaţie:

Traficul anual prin Canalul Panama se ridică la peste 340 milioane de tone de transport maritim până în 2015 și peste 13 000 de tranzituri sunt efectuate prin canal în fiecare an.

Alternativa la Canalul Panama înainte de construirea sa a fost: Un lung tranzit în jurul Capului Magellan sau Cape Horn necesită săptămâni de timp suplimentar; și ambele pasaje conțin multe pericole. Vânturile și statele maritime sunt foarte controversate și au revendicat multe sute de nave. Pasajul de nord-vest din Arctica canadiană nu este încă viabil ca o rută de transport maritim comercial și probabil nu va fi niciodată.

Economiile de combustibil, timp, uzură pe nave și în viața marinarilor furnizate de Canalul Panama sunt probabil incalculabile.

Cealaltă alternativă înainte de crearea canalului era de a transporta mărfuri pe trenuri (și trenuri de mule înainte de asta) pe una dintre părți și să le transporte peste Istm pentru a le reîncărca pe de altă parte. Descărcarea și reîncărcarea navelor este, de asemenea, consumatoare de timp, costisitoare și duce la pierderea încărcăturii de la spargere și furt.

În plus, există un risc de pierdere a vieții din cauza unui accident în manipularea încărcăturii și pe calea ferată. În mod ironic, cea mai mare amenințare la adresa pasagerilor înainte de construirea canalului a fost expunerea la Febra galbenă (adesea endemică în Panama). Cu toate acestea, ce parte beneficiază de construcția Canalului Panama a fost descoperirea (de către medicii armatei americane) a modului în care Febra Galbenă a fost transmisă și ar putea fi tratată - economisind astfel cel puțin sute de mii de atunci;